Многие привыкли считать, что дефицит железа выдаёт себя только бледностью, слабостью и одышкой при подъёме по лестнице. Но у этого состояния есть куда более странные, почти пугающие проявления: желание грызть лёд, ощущение, что хочется съесть кусочек мела, необъяснимая тяга жевать бумагу, землю, сырые крупы или даже собственные волосы. Врачи называют это пикацизмом (или пикой) — извращением вкусовых пристрастий, при котором человек испытывает влечение к несъедобным или нехарактерным для рациона веществам. И одной из самых частых причин пикацизма оказывается именно скрытый, ещё не диагностированный дефицит железа.

Что такое пикацизм и почему он связан с железом

Пикацизм — это не каприз и не дурная привычка, а самостоятельный клинический симптом, который специалисты рассматривают в одном ряду с бледностью кожи, ломкостью ногтей и повышенной утомляемостью. Чаще всего пика встречается у детей раннего возраста, беременных женщин и людей с железодефицитной анемией или латентным дефицитом железа — состоянием, когда запасы микроэлемента в тканях уже истощены, а уровень гемоглобина в крови ещё формально остаётся в пределах нормы.

Точный механизм связи между нехваткой железа и странными пищевыми пристрастиями до конца не изучен. Существует несколько теорий. По одной из них, дефицит железа нарушает работу дофаминовых рецепторов в головном мозге, что меняет восприятие вкуса, запаха и текстуры пищи. По другой — организм таким необычным способом пытается компенсировать нехватку микроэлемента, инстинктивно выбирая вещества с определённой текстурой или температурой, будто бы стремясь получить облегчение симптомов. Третья теория связывает пикацизм с воспалением слизистой языка и полости рта (глосситом), которое часто сопровождает железодефицитные состояния и меняет вкусовые ощущения.

Как бы то ни было, врачи единодушны: если у человека внезапно появилось желание жевать лёд, мел, землю или другие несъедобные вещи, это весомый повод сдать анализ крови на показатели обмена железа, а не списывать всё на стресс или особенности характера.

Пагофагия: почему так тянет именно лёд

Отдельно стоит сказать про пагофагию — навязчивое желание грызть и жевать лёд, которое считается едва ли не самым специфичным признаком железодефицитной анемии среди всех форм пикацизма. Люди с пагофагией могут съедать по несколько стаканов льда в день, специально замораживать воду небольшими порциями, чтобы иметь лёд под рукой постоянно, и испытывать почти физическое облегчение от хруста ледяных кубиков.

Интересно, что исследования показывают: после начала лечения препаратами железа тяга к колотому льду у большинства пациентов исчезает в течение нескольких дней — иногда даже раньше, чем нормализуются лабораторные показатели крови. Это заставляет предполагать, что охлаждение полости рта и языка приносит временное облегчение при глоссите и воспалении слизистой, характерных для железодефицита, а также может улучшать приток крови к мозгу, компенсируя типичную для анемии сонливость и снижение концентрации внимания. Некоторые специалисты также обращают внимание на то, что хруст льда стимулирует бдительность и кратковременно повышает тонус, что субъективно воспринимается как прилив сил — своего рода компенсаторный механизм на фоне хронической усталости.

Важно: тяга исключительно ко льду без других симптомов не всегда означает анемию — иногда это просто привычка или способ охладиться в жару. Но если пагофагия сочетается с усталостью, головокружением или ломкостью ногтей, откладывать визит к врачу не стоит.

Тяга к мелу, земле и другим несъедобным веществам

Помимо льда, при дефиците железа нередко описывают тягу к:

  • мелу, извёстке, штукатурке — так называемая геофагия и амилофагия в широком смысле;

  • сырому рису, крахмалу, муке — амилофагия;

  • земле, глине, песку — истинная геофагия, которая также может сопровождаться дефицитом цинка;

  • бумаге, картону — так называемая ксилофагия;

  • льду из холодильника, снегу — пагофагия;

  • собственным волосам или ниткам одежды — трихофагия, требующая обязательной консультации психиатра, так как может сочетаться с другими состояниями;

  • сырому кофе в зёрнах, скорлупе яиц, золе, мылу и даже краске.

Такое разнообразие пищевых странностей объясняется тем, что пикацизм — собирательный термин для целой группы расстройств пищевого поведения, и железодефицит лишь одна, хотя и очень частая, из его причин. Среди других причин — дефицит цинка, беременность, психические расстройства, аутизм, задержка развития у детей и некоторые формы обсессивно-компульсивного расстройства. Именно поэтому при появлении подобных симптомов важно не заниматься самодиагностикой, а обратиться к терапевту или гематологу и пройти лабораторное обследование.

Тяга постоянно что-то жевать: не только пика

Есть и более мягкая, размытая форма симптома, которая часто остаётся незамеченной: человеку хочется постоянно что-то жевать — жвачку, карандаши, колпачки от ручек, соломинки для коктейлей, ногти, кончики волос. Это состояние не всегда классифицируют как классический пикацизм, но врачи всё чаще связывают навязчивое жевание несъедобных предметов именно с латентным дефицитом железа, особенно если оно появилось внезапно и сочетается с повышенной утомляемостью.

Механизм здесь схож: постоянная жевательная активность может быть неосознанной попыткой мозга получить дополнительную стимуляцию на фоне снижения энергетического обмена в тканях, а также способом справиться с лёгким дискомфортом в полости рта, который вызывает воспаление слизистой при нехватке железа.

Другие нетипичные признаки дефицита железа

Кроме тяги к странным веществам, дефицит железа может проявляться целым рядом симптомов, которые редко ассоциируются напрямую с анемией:

  • синдром беспокойных ног — неприятные ощущения в ногах по вечерам, вынуждающие постоянно двигать конечностями;

  • выпадение волос и их истончение, особенно диффузное, по всей голове;

  • ложковидная деформация ногтей (койлонихия) — ногти становятся тонкими, вогнутыми, ломкими;

  • трещины в уголках рта (ангулярный стоматит), которые долго не заживают;

  • жжение и покраснение языка, сглаженность его сосочков;

  • необычная бледность не только кожи, но и слизистых, конъюнктивы, ногтевого ложа;

  • частые простуды и сниженный иммунитет из-за нарушения работы железозависимых ферментов;

  • трудности с концентрацией внимания, забывчивость, ощущение «тумана в голове»;

  • одышка и учащённое сердцебиение даже при незначительной физической нагрузке;

  • зябкость, постоянно холодные руки и ноги;

  • раздражительность, тревожность и сниженное настроение без видимой причины.

Многие из этих симптомов настолько неспецифичны, что люди годами лечат «нервы», щитовидную железу или просто списывают всё на переутомление, даже не подозревая, что причина — банальный, но упорно не устраняемый дефицит железа.

Кто в группе повышенного риска

Дефицит железа развивается не у всех одинаково часто. В группе повышенного риска находятся:

  • женщины репродуктивного возраста с обильными или длительными менструациями;

  • беременные и кормящие женщины — потребность в железе у них возрастает в разы;

  • дети и подростки в период активного роста;

  • вегетарианцы и веганы, если рацион не сбалансирован по железу и его усвоению;

  • люди с хроническими заболеваниями желудочно-кишечного тракта — гастритом, целиакией, воспалительными заболеваниями кишечника;

  • доноры крови, сдающие кровь регулярно и часто;

  • спортсмены, особенно занимающиеся бегом на длинные дистанции;

  • люди, перенёсшие операции на желудке или кишечнике, бариатрические вмешательства;

  • пациенты, длительно принимающие препараты, снижающие кислотность желудка.

Мифы о тяге к странной еде, в которые пора перестать верить

Вокруг пикацизма существует немало заблуждений, которые мешают вовремя разглядеть проблему. Разберём самые распространённые.

«Это просто вредная привычка, само пройдёт». На деле навязчивое желание грызть лёд или мел редко проходит само по себе, если в его основе лежит дефицит железа: пока запасы микроэлемента не восполнены, тяга обычно сохраняется месяцами, а иногда и годами, постепенно становясь частью повседневной жизни человека и его окружения.

«У меня нормальный гемоглобин, значит, с железом всё в порядке». Это одно из самых опасных заблуждений. Организм расходует резервное железо из депо задолго до того, как падает гемоглобин, поэтому на стадии латентного дефицита анализ крови может выглядеть вполне благополучно, а симптомы уже присутствуют.

«Тяга к мелу или льду бывает только у беременных». Действительно, беременность — один из факторов риска, но пикацизм встречается и у мужчин, и у небеременных женщин, и у детей, если есть предрасполагающие причины: обильная кровопотеря, несбалансированное питание, заболевания кишечника, донорство крови.

«Если очень хочется погрызть лёд, значит, организму чего-то не хватает — надо просто есть больше мяса». Питание действительно важно, но одной коррекции рациона часто недостаточно: при выраженном дефиците всасывание железа из пищи ограничено, и требуется медикаментозная терапия под контролем врача, иначе восполнение запасов может растянуться на очень долгий срок.

Как подтвердить дефицит железа: какие анализы сдать

Самостоятельно отличить банальную вредную привычку от истинного пикацизма на фоне анемии невозможно — нужна лабораторная диагностика. Тем более что уровень гемоглобина далеко не всегда отражает реальное состояние запасов железа: он может оставаться нормальным даже при уже истощённом депо. Поэтому важно сдавать не один анализ, а комплекс показателей обмена железа.

В лаборатории dnkom.ru для диагностики дефицита железа и сопутствующих состояний можно сдать следующие исследования:

  • 18.112 — общий анализ крови с лейкоформулой (5-diff), микроскопия и СОЭ с фотофиксацией препарата при выявлении патологии — базовый анализ, показывающий уровень гемоглобина, количество эритроцитов, их размер (MCV) и насыщенность гемоглобином (MCH, MCHC);

  • 14.149 — ферритин — ключевой показатель тканевых запасов железа, который снижается раньше всех остальных маркеров и позволяет выявить дефицит ещё до развития анемии;

  • 14.145 — сывороточное железо — концентрация железа, связанного с трансферрином, в плазме крови;

  • 14.148 — витамин В12 (цианокобаламин) — его дефицит нередко сопутствует железодефициту и тоже может влиять на пищевые пристрастия и общее самочувствие;

  • 14.181 — фолиевая кислота — ещё один важный участник кроветворения, дефицит которой усугубляет анемию;

  • 35.102 — витамин D (25-ОН, кальциферол) — его нехватка часто сопровождает дефицит железа и усиливает утомляемость;

  • 42.108 — биохимия крови развёрнутая — комплексная оценка общего состояния организма, которая помогает исключить другие причины симптомов;

  • 61.645 — чекап организма (базовая лабораторная панель) — удобный вариант для тех, кто хочет получить общую картину состояния здоровья за один визит;

  • 98.041 — комплексное обследование для женского здоровья и энергии, часть 1 — подходящий вариант для женщин, которые хотят одновременно оценить показатели обмена железа и другие важные параметры.

Полный и актуальный список исследований, цены и условия подготовки можно уточнить на сайте лаборатории dnkom.ru в разделе «Анализы и цены».

Как правильно подготовиться к сдаче анализов

Чтобы результаты были максимально достоверными, важно соблюдать несколько простых правил. Кровь на сывороточное железо и ферритин сдают строго натощак, желательно утром, через 8–12 часов после последнего приёма пищи. За два-три дня до анализа стоит отказаться от алкоголя и избегать чрезмерных физических нагрузок. Приём препаратов железа и мультивитаминных комплексов желательно прекратить за пять-семь дней до исследования — конечно, только после согласования с врачом. Сывороточное железо имеет суточные колебания, поэтому важно сдавать анализ именно в утренние часы, тогда как уровень ферритина от времени суток практически не зависит.

Что делать, если анализы подтвердили дефицит

Если лабораторное обследование показало снижение ферритина, сывороточного железа или других показателей, самостоятельно назначать себе препараты железа не стоит: дозировку, форму и длительность приёма должен подбирать врач, опираясь на конкретные цифры анализов, причину дефицита и сопутствующие заболевания. Избыточный или неправильно подобранный приём железа тоже небезопасен и может вызывать побочные эффекты со стороны желудочно-кишечного тракта.

Помимо медикаментозной коррекции, врач обычно рекомендует пересмотреть рацион в сторону продуктов, богатых гемовым железом (красное мясо, печень, птица), а также сочетать растительные источники железа (бобовые, гречка, шпинат) с продуктами, содержащими витамин С, который улучшает его усвоение. Не менее важно найти и устранить саму причину дефицита — будь то обильные менструации, скрытое кровотечение из желудочно-кишечного тракта, несбалансированное питание или нарушение всасывания в кишечнике. Именно поэтому при подтверждённом дефиците железа врач нередко назначает дополнительное обследование — гастроскопию, колоноскопию, консультацию гинеколога — чтобы исключить более серьёзные причины кровопотери.

Пикацизм, как правило, проходит самостоятельно на фоне восполнения дефицита железа, обычно в течение нескольких недель, хотя тяга ко льду часто уменьшается значительно быстрее — уже в первые дни лечения.

Когда обращаться к врачу

Поводом для визита к терапевту или гематологу должны стать:

  • регулярное, навязчивое желание жевать лёд, мел, землю, бумагу или другие несъедобные вещества;

  • сочетание странных пищевых пристрастий с повышенной утомляемостью, головокружением, одышкой;

  • выпадение волос, ломкость ногтей, трещины в уголках рта без очевидной причины;

  • бледность кожи и слизистых, которая появилась в последние недели или месяцы;

  • обильные менструации или любые другие признаки хронической кровопотери;

  • беременность — поскольку потребность в железе у будущих мам особенно высока, а дефицит опасен и для матери, и для плода.

Не стоит стесняться рассказывать врачу о желании грызть лёд или жевать мел — это важная клиническая информация, а не повод для смущения. Чем раньше выявлен дефицит железа, тем проще и быстрее его скорректировать.

FAQ: часто задаваемые вопросы

Может ли тяга к люду или мелу быть связана не с железом, а с чем-то другим?

Да. Пикацизм может встречаться при дефиците цинка, во время беременности, при некоторых психических расстройствах, аутизме, задержке развития у детей, а иногда и без явной медицинской причины. Именно поэтому важно не гадать, а сдать анализы и обратиться к врачу.

Через сколько после начала лечения препаратами железа проходит тяга к льду?

У многих людей желание грызть лёд заметно ослабевает уже в первые несколько дней приёма препаратов железа, задолго до нормализации уровня гемоглобина и ферритина в анализах. Это считается одним из косвенных признаков того, что причина пикацизма действительно была связана с железодефицитом.

Достаточно ли сдать только общий анализ крови, чтобы исключить дефицит железа?

Нет. Общий анализ крови показывает уровень гемоглобина, который может оставаться в норме даже при уже истощённых тканевых запасах железа. Для полноценной диагностики нужно дополнительно сдать ферритин, сывороточное железо и, при необходимости, другие показатели обмена железа.

Опасно ли есть лёд при пагофагии?

Регулярное разгрызание льда может повреждать зубную эмаль и провоцировать чувствительность зубов, поэтому даже если тяга связана не с патологией, стоматологи не рекомендуют злоупотреблять этой привычкой. При подтверждённом дефиците железа лучше как можно скорее начать лечение, чтобы устранить саму причину симптома.

Можно ли принимать препараты железа без назначения врача, если появилась тяга к мелу?

Не стоит. Без лабораторного подтверждения дефицита приём препаратов железа может быть бесполезным, а при избытке железа в организме — даже вредным. Правильная тактика — сначала сдать анализы, затем обсудить результаты с врачом.

У ребёнка появилось желание есть землю и мел — это всегда признак анемии?

У детей пикацизм встречается чаще, чем у взрослых, и не всегда указывает на дефицит железа: иногда это возрастная особенность познания мира через рот. Тем не менее при регулярном поедании несъедобных веществ ребёнка обязательно нужно показать педиатру и сдать анализ крови, чтобы исключить анемию и дефицит других микроэлементов.

Список литературы

  1. Всемирная организация здравоохранения. Железодефицитная анемия: оценка, профилактика и контроль. Руководство для менеджеров программ. Женева: ВОЗ.

  2. Клинические рекомендации «Железодефицитная анемия» Министерства здравоохранения Российской Федерации.

  3. Camaschella C. Iron deficiency: new insights into diagnosis and treatment. Hematology Am Soc Hematol Educ Program.

  4. Rector W. G. Pica: its frequency and significance in patients with iron-deficiency anemia due to chronic gastrointestinal blood loss. Journal of General Internal Medicine.

  5. Miao D., Young S. L., Golden C. D. A meta-analysis of pica and micronutrient status. American Journal of Human Biology.

  6. Reynolds R. D., Binder H. J., Miller M. B. et al. Pagophagia and iron deficiency anemia. Annals of Internal Medicine.

  7. Материалы официального сайта лаборатории ДНКОМ, раздел «Анализы и цены»: dnkom.ru.

  8. Auerbach M., Adamson J. W. How we diagnose and treat iron deficiency anemia. American Journal of Hematology.