В здоровом суставе синовиальная жидкость является прозрачной. При ревматоидном, псориатическом или септическом артрите происходит ее помутнение.
В норме отмечается соломенно-жёлтый (светло-жёлтый) цвет жидкости, при этом окраска может оставаться жёлтой при артритах, анкилозирующем спондилоартрите. При воспалении цвет синовиальной жидкости меняется в зависимости от характера изменений в синовиальной оболочке. Стоит отметить, что при ревматоидном и псориатическом артритах окраска колеблется от жёлтого до зелёного цвета. При бактериальных или травматических повреждениях, окраска синовиальной жидкости может иметь цвет «мясных помоев».